Stone Town é o coração antigo da cidade de Zanzibar e a razão pela qual Unguja está na lista do Património Mundial da UNESCO. Durante mil anos este foi o grande porto comercial da costa suaíli, e a cidade que dele cresceu é o registo físico de todos os que por aqui passaram: mercadores omanitas, comerciantes indianos, colonos persas, administradores portugueses e britânicos, e o povo suaíli cuja língua e cultura sustentam o conjunto.
É pequena — atravessa-se em vinte minutos — mas não se anda em linha reta. As vielas têm pouco mais de dois metros de largura, não estão sinalizadas e curvam. Perder-se aqui não é falha de orientação: é o que a cidade faz a toda a gente. Dê-lhe uma tarde e começa a fazer sentido.
Stone Town guarda também a história mais dura da ilha. A catedral anglicana ergue-se no local do último mercado de escravos aberto da África Oriental, e as celas subterrâneas por baixo estão conservadas como eram. Qualquer visita honesta inclui-as.
O que fazer em Stone Town
Percorrer as vielas com um guia
Aqui um guia local vale cada dólar, não para o impedir de se perder mas para explicar o que está a ver: que casa pertencia a que mercador, porque é que as portas têm bicos de latão, para que serviam os banhos persas. Duas a três horas cobrem o essencial.
O antigo mercado de escravos e a catedral
A Christ Church Cathedral foi deliberadamente construída sobre o poste de açoites do velho mercado. O pequeno museu e as celas que restam são pesados, bem trabalhados e essenciais para compreender a ilha. Reserve uma hora.
Mercado noturno dos jardins de Forodhani
A partir das 18:00 os jardins da marginal enchem-se de grelhadores e meia Stone Town vem comer. Polvo grelhado, espetadas de peixe-serra, mandioca, sumo de cana espremido à sua frente e a muito gozada mas genuinamente boa «pizza de Zanzibar». Pague em xelins e combine o preço primeiro.
Pôr do sol num terraço
A cidade quase não tem altura, por isso os bares de cobertura dos hotéis antigos são onde toda a gente acaba às 18:00. Peça algo fresco e veja os dhows entrar contra a luz.
Como chegar a Stone Town
- O aeroporto internacional Abeid Amani Karume fica a 15 minutos e cerca de 10-15 USD de táxi de Stone Town. Combine o preço antes de entrar — não há taxímetros.
- Os ferries rápidos de Dar es Salaam atracam mesmo à beira de Stone Town e demoram cerca de duas horas. Na época alta reserve antecipadamente com operadores idóneos e tenha o passaporte à mão, pois isto é tratado como travessia internacional.
- A partir das zonas de praia, um transfer privado demora 60-90 minutos de Nungwi ou Paje. Quase todos os passeios por Stone Town no GetYourGuide incluem recolha em hotéis de toda a ilha.
Dicas de quem conhece
- Vista-se com discrição — Unguja é cerca de 99% muçulmana, e ombros e joelhos cobertos fora da praia são simplesmente boa educação.
- As vielas são pedonais, por isso o táxi deixa-o à entrada. Fotografe a porta do seu hotel antes de sair a passear.
- Nos mercados manda o dinheiro vivo; os restaurantes e hotéis maiores aceitam cartão. As caixas multibanco concentram-se junto ao Forte Velho.
- O Ramadão muda tudo — muitos sítios fecham de dia e a cidade transforma-se depois do pôr do sol. Verifique as datas se a viagem for centrada na comida.
Melhores passeios e bilhetes para Stone Town
Estas experiências mais bem avaliadas são a forma mais fácil de aproveitar Stone Town e os arredores:
Passeio a pé privado a partir de $21 Passeio a pé privado por Stone Town com guia local
Stone Town é um labirinto onde se perde o rumo — metade do prazer está aí, mas um guia local transforma a confusão em história. Três horas, em privado, e provavelmente a melhor experiência cultural da ilha pelo preço.
- O labirinto de vielas com um guia que cresceu nelas
- Antigo mercado de escravos, Forte Velho e mercado de Darajani
- As portas zanzibaritas esculpidas e os seus significados escondidos
Clássico de dia inteiro a partir de $55 Stone Town, fazenda de especiarias e Prison Island com almoço
O melhor primeiro dia possível em Zanzibar. A história de Stone Town, as fazendas de especiarias que deram fama à ilha e as tartarugas gigantes de Prison Island num dia bem ritmado, com um almoço suaíli pelo meio.
- Passeio guiado por Stone Town, Património Mundial da UNESCO
- Cheirar e provar as especiarias direto da planta
- Tartarugas gigantes de Aldabra em Changuu (Prison Island)
Tarde e noite a partir de $122 Visita a Stone Town, dhow ao pôr do sol e mercado noturno de Forodhani
Stone Town dá o seu melhor ao fim do dia. Esta combinação leva-o pela cidade velha, coloca-o num dhow para o pôr do sol e deixa-o em Forodhani quando as bancas acendem as grelhas.
- Passeio guiado por Stone Town na luz mais suave da tarde
- Cruzeiro partilhado em dhow ao pôr do sol frente à marginal
- Marisco grelhado no mercado noturno dos jardins de Forodhani
Onde ficar perto de Stone Town
Compare hotéis, guesthouses e resorts de praia nesta zona de Unguja.
Ver hotéis e preços →Perguntas frequentes sobre Stone Town
Perguntas frequentes
Quanto tempo preciso em Stone Town?
Um dia completo dá para a visita guiada, a catedral e o local do mercado de escravos, o mercado e uma noite em Forodhani. Duas noites permitem abrandar e comer bem. Muitos viajantes ficam aqui no início ou no fim da viagem e passam o resto numa praia.
É seguro andar por Stone Town à noite?
Em geral sim, nas vielas centrais movimentadas e ao longo da marginal. Como em qualquer lado, evite becos sossegados e sem luz a altas horas, não ande sozinho na praia depois de escurecer e mantenha o telemóvel fora de vista.
Ficar em Stone Town ou na praia?
Nos dois, se tiver uma semana. Uma ou duas noites em Stone Town no início, depois as praias. A cidade tem ambiente mas é quente e agitada; é na costa que se descansa.
