Changuu é um ponto de cinco hectares de rocha coralina a cerca de 5 km a noroeste de Stone Town, e a sua história é uma versão comprimida da história da ilha. Na década de 1860 um comerciante árabe usou-a para deter pessoas escravizadas. Em 1893 os britânicos construíram lá uma prisão — que nunca recebeu um recluso. Tornou-se antes estação de quarentena para a febre amarela e, mais tarde, casa de repouso do governo.
O que hoje atrai visitantes foi um presente: no final do século XIX o governador britânico das Seicheles enviou quatro tartarugas gigantes de Aldabra para Zanzibar. Os seus descendentes vivem ainda em Changuu, num santuário com mais de cem animais, vários dos quais exibem uma idade pintada bem acima dos cem anos.
A ilha percorre-se em meia hora. Há uma pequena praia, um recife decente à frente do pontão e um pavão ou dois. É quase sempre combinada com o banco de areia de Nakupenda numa só saída de barco.
O que fazer em Prison Island (Changuu)
O santuário das tartarugas
Um recinto murado onde se entra. As tartarugas são completamente indiferentes às pessoas e pode dar-lhes folhas compradas ao portão. As mais velhas têm o ano de nascimento estimado pintado na carapaça.
As ruínas da quarentena
A prisão que nunca o foi e os edifícios do hospital da febre amarela ainda estão de pé, sem telhado e cobertos de vegetação, a poucos passos do pontão. Ninguém lhos vai interpretar se não pedir ao guia.
Snorkel junto ao pontão
O recife da casa é raso e modesto mas perfeito para uma hora — muitos peixinhos de recife e entrada fácil pela praia. A maioria dos barcos leva máscaras.
O passeio na mata
Um trilho curto por mata de rocha coralina até ao outro lado da ilha, com boa vista de volta para Stone Town e boas hipóteses de ver o cefalofo de Ader e morcegos-frugívoros.
Como chegar a Prison Island (Changuu)
- Os barcos partem da praia em frente ao Forte Velho e aos jardins de Forodhani, em Stone Town; a travessia demora 20-30 minutos.
- Há uma taxa de entrada para o santuário das tartarugas, paga em dinheiro à chegada. A maioria das excursões organizadas inclui-a — confirme ao reservar.
- Praticamente todos os operadores vendem Changuu como meio dia ou dia inteiro combinado com o banco de Nakupenda, o que rende muito mais do que a ilha sozinha.
Dicas de quem conhece
- Vá de manhã. Os barcos da tarde apanham mar mais picado e as tartarugas recolhem-se à sombra.
- As tartarugas são animais velhos num santuário — dar-lhes as folhas fornecidas é aceitável; montar ou sentar-se em cima, não.
- Leve dinheiro para a entrada e algo para beber; o café da ilha é limitado e caro.
- As sapatilhas de recife ajudam no pontão, onde se entra sobre fragmentos de coral.
Melhores passeios e bilhetes para Prison Island (Changuu)
Estas experiências mais bem avaliadas são a forma mais fácil de aproveitar Prison Island (Changuu) e os arredores:
Passeio de barco de um dia a partir de $42 Stone Town, Prison Island e banco de areia de Nakupenda com churrasco
Nakupenda significa «amo-te» em suaíli, e o banco de areia que surge na maré baixa faz jus ao nome. Primeiro Prison Island para ver as tartarugas, depois fundeia-se no banco para mergulho de snorkel e um almoço de marisco grelhado.
- Banho no banco de areia de Nakupenda na maré baixa
- Churrasco de marisco servido na areia
- Tartarugas centenárias e a antiga estação de quarentena
Clássico de dia inteiro a partir de $55 Stone Town, fazenda de especiarias e Prison Island com almoço
O melhor primeiro dia possível em Zanzibar. A história de Stone Town, as fazendas de especiarias que deram fama à ilha e as tartarugas gigantes de Prison Island num dia bem ritmado, com um almoço suaíli pelo meio.
- Passeio guiado por Stone Town, Património Mundial da UNESCO
- Cheirar e provar as especiarias direto da planta
- Tartarugas gigantes de Aldabra em Changuu (Prison Island)
Onde ficar perto de Prison Island (Changuu)
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Ver hotéis e preços →Perguntas frequentes sobre Prison Island (Changuu)
Perguntas frequentes
Porque se chama Prison Island se ninguém foi lá preso?
Os britânicos construíram um complexo prisional em Changuu em 1893, mas nunca o usaram para reclusos. Antes disso a ilha tinha servido para deter pessoas escravizadas, e os edifícios acabaram como estação de quarentena para a febre amarela. O nome ficou.
Que idade têm as tartarugas?
Estima-se que as mais velhas do santuário tenham mais de 190 anos, e muitas exibem um ano de nascimento estimado pintado. São tartarugas gigantes de Aldabra, descendentes de uma oferta das Seicheles na década de 1880.
Vale a pena visitar sozinha?
Nem por isso — a ilha resolve-se em cerca de hora e meia. Funciona muito melhor como metade de um dia de barco que inclua também o banco de Nakupenda, que é como quase todas as excursões a vendem.
